In den achtziger Jahren wurde die Notwendigkeit erkannt, dass die alten und wertvollen Buchbestände, die allein schon durch ihr Alter, aber auch vor allem durch den Zweiten Weltkrieg stark gelitten hatten, nicht nur verwahrt, sondern auch aktiv gefördert werden mussten. Dieses Bedürfnis war bedingt vor allem durch eine neue Wahrnehmung des Wertes der alten Bücher als solcher und nicht nur – wie es früher oft der Fall war – als reines Trägermaterial für schriftliche Überlieferung. So trat die kultur- und geistesgeschichtliche Bedeutung nicht nur der Texte, sondern der Bücher selbst ins Blickfeld. Dinge wurden bedeutsam, denen man vorher vielfach kaum Beachtung geschenkt hatte: Besitzvermerke, Einbandgestaltung, Buchblockbearbeitung, Druckerumfeld, Bibliothekenzusammenhänge usw. Die Zeit also war reif und erforderte nun, um dem weiteren Verfall zuvorzukommen, schnelles Handeln. So kam es am 21. Januar 1987 zu formellen Gründung des als gemeinnützig anerkannten eingetragenen Vereins.

Zweck des Vereins laut Satzung:
Der Verein bezweckt die Förderung und Erhaltung der alten Buchbestände in der Erz­bischöflichen Akademischen Bibliothek. Darüber hinaus unterstützt er die Präsentation dieser Bestände in der Öffentlichkeit.